可靠性測試就是為了評估產品在規定的壽命期間內，在預期的使用、運輸或儲存等所有環境下，保持功能可靠性而進行的活動。是將產品暴露在自然的或人工的環境條件下經受其作用，以評價產品在實際使用、運輸和儲存的環境條件下的性能，并分析研究環境因素的影響程度及其作用機理。
可靠性測試的目的
通過使用各種環境試驗設備模擬氣候環境中的高溫、低溫、高溫高濕以及溫度變化等情況，加速反應產品在使用環境中的狀況，來驗證其是否達到在研發、設計、制造中預期的質量目標，從而對產品整體進行評估，以確定產品可靠性壽命。
可靠性測試的必要性
通過可靠性測試發現產品缺點；確認產品加工及制作工藝缺陷；提出改進意見及建議，幫助企業改進工藝水平，提升產品壽命和質量；為企業的研發生產提供技術支持，從而創造高品質產品，提高企業市場競爭力。
“澡盆曲線”又稱“壽命特性曲線”
"澡盆曲線"用來描述機械零件在使用期限內的故障特征，或者說用來描述零件的壽命特性，不同零件的"澡盆曲線"的性態不一。